ایالت نوادا، سال ۱۸۸۵. گروهی متشکل از ۲۸ شهروند "محترم" شهری کوچک به رکردگی یک افسر سابق سادیست و زنی سنگدل، سه مرد بی‌گناه (گوئین، فورد و اندروز) را به اتهام قتل و سرقت اسب، به دار می‌آویزند اما پس از مرگ بی‌گناهی آنان آشکار می‌شود ...

«کول هاردین» (کوپر) به ناحق به اتهام اسب دزدى دستگیر میشود. «روى بین» (برنان) قاضى شهر که به سخت‏گیرى و خشونت شهرت دارد، در دادگاهى «ضربتى» او را به مرگ محکوم میکند. اما «کول» از علاقه‏ ى قاضى به نمایش‏گرى مشهور به نام «لیلى لنگترى» (باند) استفاده می‏کند تا ...

فیلم داستان تهیه کننده ای در دوران طلایی هالیوود است که به آرامی خود را به سوی مرگ هدایت می کند...